Tulisan bergambar atau pictogram. Tulisan ini mewakili satu kata nama atau benda. Contohnya seperti:
- 日 Ri matahari
- 月 Yue bulan
- 山 Shan bukit
- 傘 San payung
Tulisan yang menjadi petunjuk atau indicator. Ini adalah tulisan-tulisan yang mewakili sesuatu konsepsi yang niskala. Ia bukan lukisan. Kita akan terus mengetahui maksudnya hanya dengan melihat bentuk tulisan ini. Contohnya seperti:
- 一 Yi satu
- 二 Er dua
- 三 San tiga
- 上 Shang atas
- 下 Xia bawah
Tulisan-tulisan kiasan atau isyarat. Tulisan ini menyatukan dua perkataan yang ertinya dapat difahami dan menjadi suatu erti yang baru. Contohnya:
- 日 ri matahari + 月 yue bulan = 明 ming terang, nyata, jelas, ketara
- 人 ren orang + 言 yan pertuturan = 信 xin kepercayaan
- 木 mu kayu + 木 mu kayu + 木 mu kayu = 森 sen hutan
Tulisan yang mewakili bunyi atau fonetik. Huruf terbentuk daripada gabungan beberapa huruf asas lain yang terdiri daripada bunyi dan makna. Contohnya:
- 日ri matahari + 青 qing hijau = 晴 qing cuaca terang, cerah
- 水 shui air + 召 zhao mengumpul, memanggil, mendatangkan = 沼 zhao danau, lopak, paya
